A propos des bleus de la Marine, je viens de voir un film de John Gray, sorti en 1999 aux Etats Unis qui s'appelle "The Hunley", avec Donald Sutherland dans le rôle du général sudiste Pierre Gustave Toutant de Beauregard (voir Bull RUn). Ce film raconte l'histoire du sous marin H.L. Hunley, décrit dans les Bleus de la Marine ( où il est dénommé Davidley). Le film montre l'entrainement et l'opération qui a coûté aux Yankees un navire de guerre, et qui a coûté la vie aux Sudistes qui manoeuvraient le sous marin. Le système de propulsion avec des manivelles actionnées par l'homme est fidèle. La torpille était à l'origine une mine attachée, et vu le danger de se faire sauter soi même, le Hunley "portait" une pointe (ressemblante à celle du David) où était attachée une charge explosive. La pointe permettait au sous marin de pénétrer la coque, et de déposer la charge qui s'amorçait avec le recul du sous marin. Or, lors de sa mission, comme dans les Bleus de la Marine, le Hunley a coulé le navire, mais à coulé avec. SOn équipage est mort dans le naufrage.

Quelques recherches, notamment à Washington, m'ont permis de savoir que la mission du Hunley (alias Davidley), a eu lieu le 17 février 1864, que le navire nordiste était l'USS Housatonic, et que le Hunley a donc coulé. Il n'a donc pas apparu lors de la bataille de Hampton Roads, où se sont affrontés le Monitor et la Merrimac (9 mars 1862), bataille décrite dans les Bleus de la Marine.

Selon mes lectures, le Monitor aurait eu une cuirasse plus forte. Le combat était engagé entre les deux cuirassers, lorsque la Merrimac est venu éperonner le Monitor, qui a esquivé et reçu le navire nnemi de côté, endommageant l'agresseur plus qu'il ne l'avait été. La Merrimac a alors rebombardé l'USS Minnesota. Tentant d'éviter à son tour un éperonnage, la Merrimac s'est échouée, devenant une vraie cible. La tourelle du Monitor s'est alors enrayée, tournant toute seule. Il était donc difficile de tirer pour les canoniers. C'est alors que l'obus tiré contre la tourelle a aveuglé (temporairement) le commandant Worden. Dans la pagaille créée par ce fait, la Merrimac s'est enfuie.

Au niveau casse, le Monitor nécessitait deux semaines de remise en état, la Merrimac trois mois.

Le monitor le doit à John Ericsson, ingénieur né en Suède, inventeur de navires à coque en métal qui a inventé le Monitor et son système de tourelle tournante.

En octobre, Worden se voit confier le commandement de l'USS Montbank (de type Monitor). Il est promu commodore (premier grade d'amiral) en 1868, et commandant en chef de la flotte de 1869 à 1874.

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Merci à Bruno pour ces explications.